Derleyen: Murat Altaş

Örümceklerin kişisel canlılar olduğunu Örümcek Adam’dan biliyoruz. Üstün kahramanımız biraz abartıyor olsa da örümcek ağının en dikkat cazibeli özelliklerinden biri güç/ağırlık nispeti. Pek çok örümcek, ağın tümünü günlük olarak değiştiriyor olsa da örümcek ağları haftalarca çürümeden kalabilir.

Journal of Experimental Biology’de yayımlanan bir araştırmaya nazaran bunun nedeni, çürümede rol oynayan bakterilerin örümcek ağındaki nitrojene erişememesi. Geçmiş araştırmalar, örümcek ağlarının antibakteriyel özelliklere sahip olabileceğine işaret ediyordu. Fakat, üç örümcek tipine ilişkin ağlarının dört bakteri çeşidine maruz bırakıldığı son çalışma, farklı bir direnç mekanizmasının kelam konusu olduğunu gösterdi.

Örümcek ağları, avcılara karşı kamuflaj gayesiyle yaprak kalıntıları ve tüketilmeyi bekleyen ölmüş böceklere mesken sahipliği yapabilir. Bu kalıntılar, çürümede rol oynayan bakterileri davet eder ve protein açısından varlıklı olan ağlar bakterilere maruz kalır. Biyolog Dakota Piorkowski (Tunghai Üniversitesi), ağların bu bakterilerden neden etkilenmediğini bulmak için öncelikle ağın antibakteriyel özellik taşıyıp taşımadığını test etti.

Üç tropikal örümcek cinsinden ağ kesimlerini dört bakteri cinsine maruz bıraktı. Araştırmacılar, bakterilerin ağ ile direkt temas ettikleri noktalardaki meyyit bakteriler olduğuna dair hiçbir kanıt bulamadı. Bunun üzerine ekip, bakterilerin besine ulaşmasında bir handikap olup olmadığını test etti.

Örümcek ağlarının besin çözeltileri ile ıslatılması yoluyla ortamda ek nitrojen bulunduğunda, bakterilerin üç ağ üzerinde de kolaylıkla büyüdüğü görüldü. Araştırmacılar, ağın yüzeyindeki yağ yahut kompleks protein tabakasının, bakterilerin nitrojene erişimini engellediğini düşünüyor.

Cumhuriyet